＜クズハ＞

辰巳丘高校ちかくの梨農家、朝日さんの倉庫前で、奥さんと打ち合わせしているのっぽくん店長。

　お顔が写っていないのが残念ですが、朝日さんは美男美女カップル。東京からＵターン、脱サラで農業を後継。

　ふつうの梨栽培は、雨が降るたびに農薬を散布。週に１～２回になるときも。朝日さんのところでは、月に１～２回にとどめるべく頑張っています。

　お父さんの代から、除草剤も使わずにきたそうです。理由をお聞きしたら、「なんとなく、土に良くないものだと思った」と。

　息子さんは、さらに農薬を減らそうとしていて、去年は病害が出てしまい、りんごの葉っぱが全部落ちてしまう事態に。親子で言い合いながらも、奥さんは、来年はもっと減らす方向で行きたいのと話してくださいました。

　もうすぐりんごも取れ始めます。農園の中では、去年植えた桃の木が育っていました。桃栗三年・・・あと一年だ。

　梨に、りんご、西洋梨、ぶどう、いちじく、柿。くだもの好きには「住ませてほしい」くらいの光景。いいなあ、くだもの農家・・・・景色もよくて、気持ちよい畑でした。

　とはいえ、どの農家でもそういうのどかな光景が見られるわけではなく、輸出向けともなれば厳しい防除がかかり、農薬づけ度は野菜より高そう。そして、ベタベタと甘い味に慣れきった消費者に「おいしい」と思ってもらうようにするには、果物は野菜よりもずっと化学肥料や防虫剤の使用度が多そうです。むずかしいんですね。

　某スーパーで売っていた梨と食べ比べてみましたが、朝日さんの梨はだんぜんおいしかったです。傷なしをわけていただき、ジャムにしてみました。

　もともとが甘いので、ほんのちょっと甜菜糖を足しただけ、あとはレモン汁で、おいしいジャムになりました。うまいうまい・・・・

　普通にパンやヨーグルトに添えるほかに、この味は、ドレッシングや肉・魚料理のソースに混ぜるとおいしそうです。アルではタプロのあんかけに入れるかな。今日はカレーの隠し味にも使いました。

　コンポートもやまほど作り、そのまま冷やして食べたり、豆腐クリームをかけてみたり、タルトに入れたり。

　幸せだ・・・・・秋の幸せ。朝日さん、ありがとう.